Il MICROSCOPIO OTTICO è una tipologia di microscopio che sfrutta la luce con lunghezza d'onda dal vicino infrarosso all'ultravioletto, coprendo tutto lo spettro visibile. I microscopi ottici sono storicamente quelli più vecchi e sono anche tra i
più semplici.
l microscopio ottico (LM) tradizionale (LM acronimo di light microscope) è il più semplice. Per mezzo di lenti ingrandisce
l'immagine del campione, illuminato con luce nell'intervallo spettrale del visibile. Può essere semplice (un solo sistema di lenti o
addirittura una sola lente) o composto (almeno due sistemi, oculare ed obiettivo), e l'illuminazione può
raggiungere il campione da dietro, attraversandolo (luce trasmessa), o esserne riflessa (luce riflessa). Il microscopio ottico permette di avere immagini di soggetti dimensionalmente collocati
all'incirca tra il millimetro ed il micrometro (micron), anche di esseri viventi.